Im November 2013 feierte die Luxushotelkette Sofitel die Einweihung ihres Flaggschiffs Sofitel The Palm Dubai. Das Resort liegt auf der Insel Palm Jumeirah und bietet auf über 100.000 Quadratmetern eine Mischung aus typisch französischer luxuriöser Lebensart und großzügigen ikonischen Elementen polynesischer Kultur und Zivilisation.
Das Hotel umfasst 361 Zimmer und Suiten sowie 182 für längere Aufenthalte geeignete Serviced Apartments. Im Hotelkomplex enthalten ist ein großzügiges Angebot an Bars, Restaurants und Nachtclubs, eine Spa-Landschaft sowie zahlreiche Veranstaltungsräume einschließlich Ballsaal. Als dominierendes Holz im ganzen Hotelkomplex wählte man amerikanische Esche:
Bereits beim Eintritt in die Eingangsebene zeigt sich die Design-Philosophie des Sofitel The Palm Dubai in ihrer Gesamtheit: Die Decke der Lobby besteht aus dem Holz amerikanischer Esche und ist im Anklang an eine traditionelle Eingeborenenhütte gebaut. Die Verwendung weiterer natürlicher Materialien wie Wasser, Stein und Schilf sowie eine indirekte Beleuchtung mit verschiedenen Schattenwürfen erinnern an die freie Natur. Ein besonderes Merkmal ist der als “lebende Wand“ gestaltete vertikale Garten, der von dem renommierten Botaniker Patrick Blanc entworfen wurde und den Besucher in üppiges Grün einhüllt. Prägend ist auch die Check-out-Theke mit ihren bildhauerisch geformten Stämmen aus amerikanischer Esche.
Ebenso symbolisch ist der eindrucksvolle Ballsaal gestaltet. Hier kommt wieder amerikanische Esche in der Decke zum Einsatz, deren Form an den Boden eines Kanus erinnert. Das Kanu ist untrennbar als Symbol für den Verlauf der Lebensreise mit der polynesischen Kultur verbunden. Traditionelle polynesische Motive begleiten den Gast auch in allen anderen Bereichen des Hotels. Hauptmerkmal der Zimmer, Suiten und Residenzen ist die Schönheit und Schlichtheit der Natur. So sind zum Beispiel Möbel und Einbauten aus roh belassenem Stein und hellem Onyx sowie dunklen Naturhölzern gearbeitet. In den Innenbereichen dominieren exotisch anmutende gebeizte amerikanische Esche und leuchtende, satte Farben. Alle Zimmer strahlen dezenten Luxus aus. Bei den mit Natursteinboden und Regendusche ausgestatteten Bädern stand der Gedanke des Open-Air-Badezimmers im Vordergrund. Von der in der Mitte platzierten Steinbadewanne überblickt man den luftigen Wohnbereich. Textile Farbakzente in Blau und Violett tragen zum diskreten Luxus bei, während man entspannt von der Wanne aus den Blick auf die mit Onyx geschmückten Details und den Wohnraum samt Balkon richtet oder sich ganz einfach in dem von der Natur inspirierten Raum ausruht. Alle Zimmer bestechen durch ihre üppigen Blumenarrangements, die großzügig eingesetzte Esche und das indirekte Licht, das von Stein und Holz reflektiert wird, so dass insgesamt ein friedliches und heiteres Ambiente entsteht.